Milas Gazipaşa-Firuzpaşa Mahalleleri Muhtarı Recep Panay, kendini halkına adamış bir muhtar. Yunanistan'ın Yanya İli Koniça İlçesi'nden, 1924 yılında yapılan mübadele sonucu Türkiye'ye göç ederek Milas'a yerleşmiş bir ailenin çocuğu.
Çocukluğu ve gençliği babasına ait tuğla işletmesi ve inşaatlarda çalışarak geçti.
Daha sonra YSE'de ve termik santrallerinde işçi olarak çalıştı. 1989'da Yol İş, 1992'de Tes İş şube yönetim kurullarında görev alan Recep Panay, emekli olduktan sonra 27 Mart 1994 tarihinde yapılan yerel yönetim seçimlerinde muhtarlığa adaylığını koydu.
Panay adaylığını açıklayınca 10 adaydan 4'ü adaylıktan çekildi. 6 aday içerisinden en fazla oyu alarak muhtar oldu.
4 dönemdir muhtarlık yapan Panay'ın karşısına pek aday çıkmadı. Geçen yerel seçimlerde çıkan bir aday 151 oy alırken; Panay 850 oyla tekrar muhtar oldu.
İlk seçimi kazanan Panay, genel merkezi Ankara'da olan Muhtarlar Federasyonu'na bağlı Milas Köy ve Mahalle Muhtarları Derneği'ni kurarak kurucu başkanlığını yürüttü.
40 yıl muhtarlık yapan merhum Süleyman Satırlı'nın, muhtarlık işlerini kendine ait bakkal dükkanında yürütmesi nedeniyle bir muhtarlık binası yoktu.
İlk iş olarak bir muhtarlık binası oluşturdu.
Sabah gün ağarmadan açılan, akşam karanlık basmadan kapanmayan muhtarlık binasında Panay'a ulaşmak mümkün.
Mahalle sakinlerinin geceleri de kendisine ulaşıp sorunlarını iletebilmeleri için muhtarlık girişine asılan panoya ev ve cep telefonları yazılı.
Sağlık güvencesi olmayan kimsesiz mahalle sakinlerinin yeşil kartlarını ve 65 yaşını doldurmuş yardıma muhtaçların maaşlarını bizzat kendi çıkartan Panay, seçmenlerinin kan gruplarını da kaydederek, kana ihtiyaç duyanların kan temin etmesini sağlamış.
Gazipaşa ve Firuzpaşa sakinlerinin üzüntülü ve neşeli günlerinde yanlarında olmaya özen gösteren Panay, ihtiyaç sahiplerine gıda ve maddi yardımı sağlamayı da ihmal etmemiş.
Çoğu binası, mübadele öncesi Rumların oturduğu evlerden oluşan mahaller Sit alanı kapsamında. Recep Panay belediye başkanları ve bürokratlarla gliştirdiği iyi diyolog nedeniyle; hizmetin önce kendi mahallerine gelmesi sağlamış durumda.
Ramazan ayında, THK zarflarını dağıtarak halkın fitrelerini bu kuruma vermesini sağlamış. Milas'ta en fazla fitre toplayan mahalle olması nedeniyle sakinlere bizim aracılığımızla teşekkür eden Panay, kendi mahalleleri dışında diğer mahalle ve köy sakinlerine de hizmet etmekten zevk alıyor.
Recep Panay muhtarlık binasına gelmeden önce, kendisi Burgaz Mahallesi'nde oturan fakat berber dükkanı muhtarlık karşısında olan Hasan Hüseyin Bütün ile sohbette, muhtar nasıl bir insan soruma Bütün, '' Milas'ta ve Muğla'da böyle bir muhtar yok. Başka illerde var mı bilmiyorum '' dedi.
1999 yılında yapılan yerel seçimlerde il genel meclisi üyeliği teklif edilen Recep Panay'ın muhtarlık yönü ağır bastığından teklifi kabul etmemiş.
Panay, '' Ben kim olursa olsun doğruları söylerim. Bu durum pek çok siyasinin hoşuna gitmez. Paşalar muhtarlığının benim için özel bir yeri var '' dedi.
Bugün 650 hane 1250 seçmeni olan mahallelerde halk akşamları kapı önlerinde toplanarak sohbet eder. Panay özel günlerde şiir okumayı ve halk oyunları oynamayı sever.
Kendisiyle yaptığımız görüşmede; Cahit Sıtkı Tarancı'nın '' Haydi Abbas '' ve Nihat Ulvi Akgün'ün '' Deli Hüseyinler Türküsü '' şiirlerini seslendirdi.
Daha önceki yıllarda akşam saatlerinde trafiğe kapatılarak, halkın yürüyüş alanına dönüştürülen Atapark önündeki caddenin, son yıllarda trafiğe kapanmamış olduğu görüldü.
Milas'ta uzun yılar önce Şevketiye Mahalesi'nde yaşayan yahudilerden kalan ve yerli halk tarafından benimsenen bu kültür, bu uygulama ile yok olmaya mahkum.
Milas Belediye Başkanı Muhammet Tokat'ın bu uygulamayı tekrar gözden geçirmesi Milas kültürünü yitirmeme açısından faydalı olur.
Haber ve fotoğraf : Osman Gazi Oktay